Na artimética do ponto flutuante , os valores representados por uma máquina (calculadora ou computador, por exemplo) estão suscetíveis a erros. Pois, pouco números decimais tem o correspondente binário exato.

Vejamos um exemplo: O número decimal (Nd = 6,8) em binário é representado por (Nb = 110,110011001100...) observe que após a vírgula temos infinitas casas, pois, os 4 digitos 1100 se repetem, neste caso, independente da quantidade de bits da máquina o número armazenado será aproximado. Não teremos 6,8 mas sim um número bem próximo.